O dono da Microsoft, desde que escreveu o seu livro futurologista sobre Informática ("The Road Ahead", que foi um best-seller em todo o munod0, pegou gosto pela coisa. Esta semana, em uma palestra em Espoo, Finlândia, Bill propôs um novo termo: DNS, ou Digital Nervous System. Seria uma rede de computadores pessoais do futuro, que substituiria inteiramente o telefone, o fax, o papel e as bases de dados em computadores grandes. Em suma, uma extensão poderosa ao conceito de Internet e de redes de computadores como elas existem hoje, baseadas em novas tecnologias que irão se firmar no mercado, como os palmtops (computadores com Windows CE, que cabem na palma da mão), conexões à Internet através de rádio celular, etc.
A visão do mundo dos PCs para os próximos 5 anos é que os computadores serão todos muito pequenos, carregados no bolso, sem teclado, com reconhecimento automático de voz, e ligados permanentemente à Internet através de uma conexão sem fio (telefone ou rádio celular). Esses computadores darão acesso imediato à bilhões de ítens de informação, com a maior rapidez, e mais fácil de usar do que um telefone comum.
Vou dar um exemplo. Imaginem que fui para São Paulo, para comprar carpetes para minha casa. Falando para meu palmtop, que está ligado e penduradinho no painel do meu carro, eu digo algumas palavras: "melhor preço carpete 10 milímetros São Paulo". O palmtop ouve, registra, entra na Internet, realiza uma busca nas Páginas Amarelas, encontra 45 empresas que vendem carpete, entra nos sites de cada uma, e em menos de um minuto volta com os melhores preços. Diz para mim (com voz sintética) quais são os três melhores preços. Eu retruco com o comando "grava, liga celular primeiro". O computador então grava os resultados em sua memória, conecta com a rede de celulares e disca automaticamente para a primeira loja, me colocando em contato com ela.
Parece ficção científica ? Pois não é. Toda a tecnologia necessária para fazer isso já existe. O grupo DSP, dos EUA, lançou recentemente um chip barato que permite adicionar reconhecimento de voz a um telefone celular ou a um computador qualquer. Empresas japonesas, como a Cassio, estão anunciando para o segundo semestre palmtops com 20 megabytes de memória e tela colorida, que operam com pilhas comuns ou ligadas ao isqueiro elétrico do carro. Ligação à Internet por telefone celular também já é possível. A Anderson Consulting, dos EUA, desenvolveu um "robô" de software que entra nos "sites" de lojas da Internet para fazer pesquisas de preços. E a síntese de voz é uma tecnologia corriqueira.
O que falta é melhorar as tecnologias envolvidas, integrar tudo isso a um custo baixo, e convencer os consumidores a embarcar maciçamente nessa nova forma de acesso à informação. Tenho poucas dúvidas que vai dar certo.
Aliás, a idéia do "chairman" da Microsoft não é nova. Já foi discutida por outros gurus da área, inclusive pelo Nick Negroponte, diretor do MediaLab do MIT. No entanto, não deixa de ser interessante a visão que Gates, um líder da indústria, está falando. Todo mundo presta atenção e é capaz de virar uma profecia auto-realizada. Por falar nisso, colocando o dinheiro onde está sua boca, Gates aproveitou para anunciar que a empresa já começou a trabalhar no conceito, juntamente com outras empresas de desenvolvimento de software.
O nome é que é interessante ! Sistema nervoso digital dá uma idéia de tudo interligado, funcionando como um cérebro, com sistema sensorial, motor, etc., e também inteligência própria. Mais avançado do que isso, só quando os computadores forem implantados dentro do nosso corpo, logo após o nascimento. Serão os "neurochips" (já existem vários centros de pesquisa desenvolvendo isso), e que transformarão a humanidade, ou pelo menos parte dela, em um sincício intercomunicante gigantesco.
Publicado em: Jornal Correio Popular, Campinas, 17/2/98.
Autor: Email: sabbatin@nib.unicamp.br